Studiu: Erupțiile solare extreme ar putea fi devastatoare pentru Pământ
Acest „eveniment de particule solare” extrem ar putea expune oamenii la radiații ultraviolete dăunătoare, ar putea provoca numeroase tipuri de cancer și ar putea duce la modificări ale climei mondiale, potrivit oamenilor de știință de la Universitatea Tehnică Elvețiană din Zurich.
Câmpul magnetic al Pământului protejează de obicei planeta prin devierea particulelor încărcate din spațiu, însă puterea acestui scut magnetic poate varia.
În același timp, suprafața Soarelui emite protoni de mare energie prin așa-numitele evenimente de particule solare, care pot ajunge în straturile inferioare ale atmosferei terestre.
Dar evenimentele extreme de particule solare pot avea loc aproximativ la fiecare mileniu, „de mii de ori mai puternice decât orice lucru înregistrat de instrumentele moderne”, spun cercetătorii pentru The Conversation.
„Aceste explozii de protoni direct de la suprafața Soarelui ar putea trage în spațiu ca un reflector”, avertizează cercetătorii.
Oamenii de știință au adăugat că, deși erupțiile solare moderne sunt slabe și ușor de deviat de câmpul magnetic al Pământului, evenimente extreme au avut loc în trecut.
Un astfel de eveniment ar putea declanșa o „cascadă de domino” în stratul de ozon al Pământului, perturbându-l pentru mai mult de un an.
Deteriorarea stratului de ozon ar putea permite radiațiilor ultraviolete nocive să ajungă la suprafața Pământului, deteriorând ADN-ul tuturor formelor de viață.
„Radiațiile ultraviolete de intensitate foarte mare pot inhiba creșterea plantelor și fotosinteza și pot duce la creșterea nivelului de deteriorare a ADN-ului la multe specii”, explică cercetătorii.
La om, între timp, poate duce la rate mai mari de cancer de piele, cataractă și disfuncții ale sistemului imunitar, simptomele de afectare a ochilor apărând în special între 30 de minute și 12 ore după expunerea la UV.
„Ca urmare, radiația UV terestră va rămâne ridicată timp de până la 6 ani, ducând la o creștere cu 20-25% a indicelui UV și la o creștere cu 40-50% a daunelor ADN induse de soare.
Consecințele potențiale sunt riscuri grave pentru sănătate și efecte pe termen lung asupra climei și evoluției”, au declarat cercetătorii.
Oamenii de știință suspectează că o astfel de explozie solară extremă ar fi putut afecta grupurile de vânători-culegători în urmă cu aproximativ 42.200 și 41.500 de ani și ar fi putut duce la dispariția ultimilor neanderthalieni.
