Un singur slovac a fost selectat în NHL Draft 2024: prima alegere a fost Macklin Celebrini
Miroslav Šatan Jr. a fost singurul hocheist slovac selecționat în acest an. El a fost singurul jucător care a fost selectat în runda a 7-a, a 212-a la general, de către Washington Capitals din NHL. Atacantul în vârstă de 18 ani este fiul lui Miroslav Šatan, căpitanul campionilor mondiali din 2002 de la Göteborg și președinte al Asociației slovace de hochei pe gheață (SZĽH).
Sezonul trecut a jucat în echipa de juniori a clubului Slovan Bratislava, unde a acumulat 30 de puncte pentru 14 goluri și 16 pase decisive în 26 de meciuri. De asemenea, a fost membru al echipei naționale slovace sub 18 ani și a jucat la Campionatul Mondial la această categorie de vârstă, unde a marcat patru puncte (0+4) în șapte meciuri.
Šatan Jr. a fost, de asemenea, cel mai înalt dintre slovaci în clasamentul final al Central Scouting Service (CSS) de dinaintea recrutării, centrul înalt de 201 cm ocupând locul 51 în rândul patinatorilor activi în Europa. În spatele său se aflau fundașii Samuel Kupec (locul 67), Adam Belushko (locul 132) și Jakub Harvanek (locul 134). Aceștia nu au fost aleși de cluburile din ligă, la fel și atacantul Servac Petrovsky. Atacantul în vârstă de 19 ani avea speranțe de a fi recrutat a doua oară, prima oară a fost recrutat în runda a 6-a în 2022 de Minnesota, dar nu a semnat un contract cu Wild.
Așa cum era de așteptat, atacantul Macklin Celebrini a fost alegerea nr. 1 în draftul NHL din acest an. Centrul canadian în vârstă de 18 ani a fost selectat de San Jose Sharks cu cea mai bună alegere. Numele niciunui hocheist slovac nu s-a auzit la Sphere Arena din Las Vegas în prima rundă a draftului de vineri.
San Jose a câștigat loteria draftului în luna mai, ceea ce îi conferă o favorită clară pentru a câștiga alegerea numărul unu în clasamentul general. Celebrini a ocupat primul loc în toate clasamentele dinaintea recrutării, iar Sharks vor să își reconstruiască echipa în jurul lui. Cea mai slabă echipă a sezonului trecut și-a subțiat treptat vedetele, cel mai recent Tomas Hertl și Tim Meier, și se uită la o schimbare de generație a echipei.
Prima alegere a lui San Jose a fost anunțată de Joe Thornton, fost star și căpitan al echipei californiene. Și el a fost ales în 1997, selecționat atunci de Boston. Celebrini a urcat apoi pe podium și a îmbrăcat un tricou Sharks cu numărul 71. „Este un sentiment ireal. Am visat la acest moment de când eram copil și este uimitor că s-a împlinit”, a declarat în prima sa reacție talentatul atacant, care intenționează să decidă dacă va mai petrece un sezon în echipa universitară după draft.
„Este un moment minunat pentru organizație și pentru fani că avem ocazia de a recruta pe cineva ca Macklin”, a confirmat managerul general al Sharks, Mike Grier, alegerea clară a echipei înainte de draft. A fost pentru prima dată în istoria francizei când San Jose a avut prima alegere în draft. Celebrini a marcat 64 de puncte (32 de goluri, 32 de pase decisive) în 38 de meciuri pentru Boston University sezonul trecut și a devenit cel mai tânăr jucător din istorie care a câștigat premiul Hobey Baker pentru cel mai bun jucător de hochei universitar din NCAA. El a fost, de asemenea, cel mai bun debutant și cel mai bun jucător al sezonului în Hockey East. Doar Jack Eichel (2015), Paul Kariya (1993) și Brian Leetch (1987) au câștigat ambele premii în același an înaintea sa.
La ultimul Campionat Mondial Under-20, Celebrini a avut opt puncte (4+4) în cinci meciuri. La campionatul U18 de anul trecut, el a câștigat bronzul cu””Maple Leafs”” când a decis un meci de prelungiri pentru locul trei împotriva Slovaciei (4:3 ppg). El a fost, de asemenea, pe lista scurtă a Canadei pentru campionatul mondial masculin din acest an din Republica Cehă, dar a fost lăsat pe lista scurtă cu trei zile înainte de începerea campionatului.
În timp ce numele unității de recrutare a fost practic clar în avans, următoarea ordine a fost speculată în străinătate pentru o lungă perioadă de timp. În cele din urmă, Chicago Blackhawks l-a ales pe fundașul bielorus Artyom Levshunov cu a doua alegere generală. El a devenit cel mai bine selecționat bielorus din istorie. Numele său a fost anunțat de Connor Bedard, alegerea numărul unu de anul trecut.
În mod destul de surprinzător, poziția numărul trei a fost oferită extremei canadiene Beckett Sennecke, care a fost selecționat de Anaheim. Columbus l-a selectat pe pivotul canadian Cayden Lindstrom cu a patra alegere, iar atacantul rus Ivan Demidov a mers pe locul cinci la organizația Montreal Canadiens. A urmat apoi prima selecție din istorie a Utah Hockey Club, care l-a ales pe atacantul TJ Iginla, al cărui tată este fostul mare hocheist Jerome Iginla, de pe locul șase.
Michael Brandsegg-Nygard este primul hocheist norvegian din istorie selectat în prima rundă. Detroit Red Wings a ajuns la aripa cu a 15-a alegere generală. Brandsegg-Nygard a jucat în liga a doua suedeză sezonul trecut pentru Mora. El a fost urmat imediat de cel mai bine clasat ceh în draftul din acest an, fundașul Adam Jiricek a semnat cu St. Louis Blues. El este fratele mai mic al lui David Jiricek, care aparține de Columbus. Numele unui alt norvegian a fost rostit în prima rundă, când Anaheim l-a ales pe fundașul Stian Solberg cu a 23-a alegere.
